Журналисты и эксперты по автомо­бильной технике в конце XX в. решили устроить всемирный конкурс на самый знаменитый автомобиль столетия. Они очень тщательно отбирали кандидатов. Всего набрали сто один. Начали отсеивать. Во вни­мание принимались и совершенство (для своего времени) конструкции, и количество выпущенных машин, и их роль в развитии общества, и множество других факторов. В круг претендентов вошла пятерка финалистов. Первое мес­то занял «Форд-Т» (США), 1908 - 1927 гг. Второе место - «Ос­тин-Мини» (Англия), 1959 - до наших дней. Третье место «Ситроен-ДС19» (Франция), 1955- 1975 гг. Четвертое место - «Фольксваген-Жук» (Германия), 1945- до наших дней. Пятое место - «Порше-911» (Германия), 1964 -до наших дней. Все пять - выдающиеся конструкции, заслужившие уважение и восхищение всех, кто интересуется автомобильной техникой.

«Форд-Т» выпускался 19 лет, и все­го было изготовлено более 15 миллионов. Именно на этом автомоби­ле многие американцы проехали свои первые километры, именно он стал доступным транспортным средством. «Форд-Т» был необыкновенно простым, надежным и долговечным, ездил по любым до­рогам, и за это его так любили фермеры. Об этом автомобиле ходили легенды, о нем складывали песни, вместе с Чарли Чаплиным он стал героем кинофильмов.

Эта машина стала первой в мире конструкцией, приспособленной к сборке на конвейере. На «Форд-Т» впервые применили съемную головку цилиндров, а руль перекочевал с правой сто­роны на левую. В общей слож­ности этот «Форд- Т» по праву по­бедил в конкурсе «Автомобиль столетия».

«Остин Мини» или, как его сейчас назы­вают, просто «Мини», выпускали до конца XX в., правда, в небольших коли­чествах. А всего за 41 год с конвейеров сошли свыше 6 млн. автомобилей этой модели. Чем интере­сен «Мини»? Это массовая деловая машина с пе­редними ведущими колесами, двигателем, который установлен поперек автомобиля, и очень вместительным кузовом. В рекламных проспектах даже писали: «изнутри больше, чем снаружи».

« Ситроен DC19» - в cередине 50-х годов вызвал сенсацию. Автомобилистов привлекал авангардный внешний вид кузова, гидропневматическая незави­симая подвеска всех колес (впервые в мире!), привод на передние колеса.

Первый среди «фольксвагенов» - автомобиль, известный как «жук» (из-за своей формы), выпускали очень долго. Его сконструировали еще до войны в Германии. На нем ездили около четырех десятков лет и до сих пор выпускают в Мексике. К концу ХX в. в мире насчитывается свыше 20 млн. «фолькс­вагенов». У «жука» -двигатель воздушного охлаждения. Он расположен в хвостовой части кузова. Год от года де­тали машины постоянно менялись, но общая конструкция сохрани­лась неизменной.

«Порше-911» - спортивный авто­мобиль, и поэтому выпущено их не так уж много - не более полумил­лиона. Но дело не в количестве. На этих автомобилях выиграно бес­численное количество гонок и ралли. Модель «911», подобно «фоль­ксвагену», много раз совершен­ствовалась, однако, она до сих пор выпускается и легко узнаваема в дорожном потоке, пoтому что общий стиль машины за три с лишним де­сятилетия остался неизменным.

Многие автомобилисты считают, что «Порше-911» идеальная спортивная машина. Ее мощность 462 л.с, а максимальная скорость 315 км/ч. Это самая мощная из всех серийных машин, когда-либо сходивших с конвейера.